'Als je bij een bende gaat, teken je je eigen doodvonnis'
EO Metterdaad volgt enkele jongeren uit Guatemala, om de problemen bij jongeren in armoede in beeld te krijgen. Zo volgen we Karla Maribel (17) uit Guatemala-Stad. Zij probeerde haar broer te helpen tijdens een schietpartij tussen twee straatbendes. Toen werd ze zelf geraakt door een granaat en lag een jaar in coma. Nu moet ze letterlijk en figuurlijk leren leven met de littekens.
In Guatemala-Stad vallen dagelijks dodelijke slachtoffers door bendegeweld. Hoe komt dat?
Deze bendes werden midden jaren tachtig opgericht door Midden-Amerikaanse migranten in de VS. Toen zij werden uitgezet of zelf teruggingen, namen ze de ‘gangcultuur’ mee naar hun thuisland. Pas sinds de verwoestingen van de orkaan Mitch in 1998 gingen deze bendes grote groepen jongeren trekken, omdat de armoede en werkeloosheid toen explosief toenamen. Karla’s broer Irvin snapt de aantrekkingskracht. “Het lijkt geweldig, omdat je opeens alles krijgt wat je wilt hebben. Maar zodra je lid wordt van een bende, teken je direct je eigen doodvonnis. De kans dat je het overleeft is klein.”
Wat is er tegen deze diepgewortelde bendecultuur te doen?
Onze partnerorganisatie Woord en Daad zet volop in op onderwijs en preventie, om zo de jongeren te laten ontsnappen uit de vicieuze cirkel van armoede en geweld. Ze geven ook sollicitatietraining om hen aan een legale baan te helpen. Zo zien we Karla in een rollenspel met een trainster praten over het litteken op haar wang. Of ze daar geen make-up op moet? “Nee hoor, ik heb er geen problemen mee”, zegt ze vastberaden. Ze laat het litteken van bendegeweld haar toekomst niet bepalen.
Projecten van Metterdaad wereldwijd
Lopende projecten 
Afgeronde projecten